Faversham Stone Chapel (Our Lady of Elverton)

Figyeld meg a kőfalazatban futó vörös téglasávokat. Ezek jelzik azt a római szerkezetet, amelyet a középkori építők beépítettek templomukba. Ez sokkal beszédesebb, mint néhány építőanyagként újrahasznosított, szétszórt római tégla: az English Heritage szerint a középkori szentély egy korábbi, még álló építményt használt fel.

A római épületet mauzóleumként, azaz előkelő temetkezésre szolgáló emlékműként értelmezik. Nagyjából négyzetes alaprajza és vaskos falai egészen más tájhoz tartoztak, mint a ma látható magányos mező. Az English Heritage megjegyzi, hogy más értelmezések – például templom vagy szentély – is felmerültek, így a mauzóleum régészeti értelmezés, nem bizonyosság.

A középkori építők ezt a korábbi szerkezetet templomuk keleti végén használták fel, a hajót pedig nyugat felé építették hozzá. Az English Heritage szerint a 13. században bővítették, az 1530-as évekre pedig már elhagyták; Kent történeti környezeti nyilvántartása más időrendet közöl, így pontos dátum nem köthető az utolsó istentisztelethez.

A közelben futott a római Watling Street, azon a nyomvonalon, amelyet ma az A2-es út foglal el. A csendes régészeti helyszín és a forgalmas közlekedési folyosó közötti ellentét az élmény része – de ez külön kirándulás, nem a belvárosi séta része, és nem az A2-es út szélén kell idesétálni.

Néhány részlet, amit érdemes megkeresni: az English Heritage szerint a római épület eredeti nyugati bejárata megőrizte zöldhomokkő küszöbét. Belsejét egykor vörösre festett vakolat és zúzott téglát tartalmazó vízzáró betonpadló borította. Az ásatások egy másik római épületet is azonosítottak kissé északnyugatra, így a látható rom nem feltétlenül volt magányos emlékmű. A középkori újrahasznosítás pedig éppen a templom liturgikusan fontos keleti végén őrizte meg a római falazatot.

Tipp: mielőtt gondolatban újraépítenéd az egész templomot, hasonlítsd össze a vörös téglasávokat a későbbi kovakőfalazattal. Nappal látogass ide, fűhöz és mezőgazdasági terephez illő cipőben, és ne mássz fel, ne állj rá a falakra.